タレントの小島瑠璃子(24)が17日、ヒューリックホール東京で行われた『ホリNS月曜祭2018』イベント前の取材会に出席。15日にTOKYO DOME CITY HALLで行われたHKT48の単独コンサートでグループからの卒業を発表した指原莉乃(26)に関する話題で、報道陣から「指原さんが卒業したら、バラエティー界で強力なライバルに?」との質問を受けると「そうですよ!」と大きな声で危機感をあらわにした。 それでも「卒業する前からバリバリ出ていらっしゃいますから、卒業したからっていうことはないと思います」と語りながら「バラエティー番組を見て、指原さんのことを好きになって、AKBが好きになった方もいますし、指原さんが出ているからテレビを見ようと思う方もいらっしゃいまよね」としみじみ。「AKBグループだけじゃなくて、影響力は絶大だと思います」と貢献ぶりに舌を巻いていた。