お笑いコンビ・ダウンタウンや月亭方正（50）、ココリコらが出演する、年末恒例の日本テレビ系『ダウンタウンのガキの使いやあらへんで！大晦日年越しスペシャル！　絶対に笑ってはいけないトレジャーハンター24時！』（12月31日　後6：30〜深0：30）の記者会見が5日、同局内で行われた。大みそかの『笑ってはいけない』は今回で13回目となるが、方正が裏番組にあたるNHK『第69回NHK紅白歌合戦』（後7：15〜11：45※5分間の中断あり）について「（視聴率で）抜きたいなという野望が出てきました」と意欲をにじませた。

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　昨年末の『絶対に笑ってはいけないアメリカンポリス24時！』の視聴率は、第1部（後6：30〜9：00）で17.3％、第2部（後9：00〜深0：30）で16.3％を記録し、8年連続で大みそか同時間帯の民放首位を獲得（※関東地区、ビデオリサーチ調べ）。大みそかに欠かせない存在となっている「笑ってはいけない」の今回のテーマはトレジャーハンターとなった。

　この日の会見で、松本人志（55）は「まだ、瞬間（視聴率）でも抜いてないんやったっけ？」と確認すると「そっかー。じゃあ、来年は山崎とモリマン対決（復活）で。それは久しぶりに見たい。我々はノータッチで」とニヤリ。方正が「一瞬だけでも抜きたい。それは我々5人の総意です」と話すも、松本から「いや、違います」と一刀両断された。

　お仕置きと笑いのトラップの数々に、毎回笑いながら悲鳴を上げている5人。松本が「こっちの体力は（前と比べて）パワーダウンしていますから」と嘆きながらも、番組を機にブレイク芸人が次々と登場していることを聞かれると「ちょっと今回も放送してみないことにはわからないですけど、ダウンタウンはさらに売れるんじゃないですか（笑）。注目度が上がると思います。まだまだ、道半ばですから」と笑わせた。

　方正が「ダウンタウンさんが年齢を重ねていって、すごく人間味が出てきて…。ゲームをするところのお2人がたまらないです。そこを見てほしいです」と語ると、浜田雅功（55）がすかさず「何や、年寄り扱いして！」とツッコミ。田中直樹が「年齢とともにっていうことですよね」とフォローしようとすると、浜田が再び「何やねん！」と一喝。方正から「ようボヤくなー」と指摘されると、松本が「キレる老人みたいや」と笑顔を見せていた。

　5人は新人トレジャーハンターとして「ヘイポー財団法人お豆考古学研究所」でさまざまな研修を行う。どんな事が起きても笑うのは厳禁で、数々のトラップに対して笑ってしまうと、お仕置きを執行。考古学研究所という設定で起こり得る、訓練やイベントはもちろん、移動中のバスの中で仕掛けられたネタなど、今年も濃厚な内容に仕上がった。

■『笑ってはいけない』年越しスペシャルシリーズ一覧（出演者）
2006年：『笑ってはいけない警察24時』（浜田雅功、山崎邦正、遠藤章造）
2007年：『笑ってはいけない病院24時』（ダウンタウン、山崎邦正、ココリコ）
2008年：『笑ってはいけない新聞社24時』（ダウンタウン、山崎邦正、ココリコ）
2009年：『笑ってはいけないホテルマン24時』（ダウンタウン、山崎邦正、ココリコ）
2010年：『笑ってはいけないスパイ24時』（ダウンタウン、山崎邦正、ココリコ）
2011年：『笑ってはいけないエアポート24時』（ダウンタウン、山崎邦正、ココリコ）
2012年：『笑ってはいけない熱血教師24時』（ダウンタウン、山崎邦正、ココリコ）
2013年：『笑ってはいけない地球防衛軍24時』（ダウンタウン、月亭方正、ココリコ）
2014年：『笑ってはいけない大脱獄24時』（ダウンタウン、月亭方正、ココリコ）
2015年：『笑ってはいけない名探偵24時』（ダウンタウン、月亭方正、ココリコ）
2016年：『笑ってはいけない科学博士24時』（ダウンタウン、月亭方正、ココリコ）
2017年：『笑ってはいけないアメリカンポリス24時』（ダウンタウン、月亭方正、ココリコ）
2018年：『絶対に笑ってはいけないトレジャーハンター24時！』（ダウンタウン、月亭方正、ココリコ）