2007年からスタートした、ヒップホップグループ・RHYMESTERの宇多丸(48)がパーソナリティーを務めるTBSラジオ『ライムスター宇多丸のウィークエンド・シャッフル』(毎週土曜 後10:00)。09年にはギャラクシー賞のDJパーソナリティー賞も受賞するなど、リスナーから熱狂的な支持を集めてきた同番組が、3月31日の放送をもって約11年にわたる歴史に幕を閉じる。その後を引き継ぐのは、5人組ダンス&ボーカルグループDa-iCE(ダイス)の工藤大輝(30)。4月から新番組『TALK ABOUT』を担当する工藤だが、大役への抜てきに「プレッシャーが過ぎます。本当にすごいことになっていて、メンタル的な整理がつかないです」と驚きを隠せないようだ。 もともと、宇多丸ファンだったという工藤。「高校生の時にアクターズスクール(養成所)へ通い始めたんですけど、そこでの発表会で仲間と一緒にRHYMESTERさんの『ウワサの真相』という曲をパフォーマンスしようという話になったんです。パフォーマンスにはカラオケ音源が必要なのですが、それがなくて…。でも、どうしてもやりかったので(音源を作るために)人生で初めてスタジオに入って、打ち込み作業をしました。それからずっとファンで、アルバムなどもチェックしています。その流れで『タマフル』(番組の愛称)も聞いていました」。それだけに、憧れの宇多丸の後番組を担当すると聞いた時は「まさか、自分が」との思いが強かった。