AKB48グループの国内6グループ／15チームが参加した『第3回AKB48グループドラフト会議』が21日、TOKYO DOME CITY HALLで行われ、候補生68人中55人が指名を受けた。初の試みとして、各チームのファンのネット投票によって選択希望候補者を決めたが、果たして思惑どおりの補強はできたのだろうか。

【写真】その他の写真を見る

　過去2回はメンバーが自身のチームに必要な人材を指名。第1回（2013年11月）はNMB48チームNキャプテンの山本彩が、1巡目最多3チームが競合した須藤凜々花（昨年8月卒業）のくじを引き当て、第2回（15年5月）はNGT48チームNIIIの北原里英と柏木由紀が、昨年の総選挙5位となった荻野由佳を2巡目で指名。近年、最も話題を集めた個性的な2人は、メンバーによって見いだされた。

　今回は初の試みとして、各チームのファンが動画配信サイト「SHOWROOM」の投票機能を通じて選択希望候補者を決定した。会場では各チームのメンバー5人がそれぞれの円卓で投票状況を見守り、指名が重複した場合は代表メンバーがくじ引きを行ったが、ファンの選択に口出しすることはできなかった。

　1巡目で最多タイ3チームの競合によるくじ引きで、自ら渡部愛加里（13）を引き当てたHKT48チームHの指原莉乃は、ドラフト会議後の囲み取材でこう振り返った。

　「今回はファンの皆さんが決めるという企画だったので、私たちはデータも資料も何もいただいていなくて、何もできなかった。でも、（指名前のパフォーマンスで）72番の子が目の前に来た時に『かわいい、絶対この子がいい』って（チームHメンバーと）言っていたんです。その気持ちがファンの皆さんに届いたのかな。そして見事、引き当てることができて、久しぶりに興奮しました」

　その一方で、指原にはもう1人意中の候補生がいたというが、指名されないまま、チームHは3巡目で選択終了した。「正直、私が欲しかった子が残っているので、今すぐ採りたいくらい。すごく悔しい。その子が選ばれるように願っていますが、＝LOVEというグループのプロデュースをやっているので、指名されなかったらそっちに入れます」と引き抜き宣言も飛び出すほど。

　終演後の囲み取材で、その候補生がSTU48に5巡目で指名された信濃宙花（しなの・そらは、14）だったことを明かし、「信濃ちゃんという子がとにかくパフォーマンスがよくて、選ばれなかったら自分のプロデュースしているグループに入れたいと思っていたくらい。STU48に指名されて、うれしい気持ちと複雑な気持ちとどっちもあります。でも、STUは兼任が終わってからも関わりはあるので楽しみです。よかったです」と振り返った。

　一方で、メンバーの意中の候補生をファンが指名し、円卓のメンバーが大喜びする一幕も。中でも、チームKが4巡目指名でメンバー意中の小林蘭（14）を指名することがわかると、込山榛香、小嶋真子、武藤十夢、倉野尾成美、茂木忍は歓声をあげ、さらに単独指名で交渉権獲得が決まると歓喜に沸いた。チームKが第一志望だった小林は「パフォーマンスのときにチームKさんにいっぱいアピールしたので、指名されてよかった」と安堵の涙をこぼすと、メンバーはスクリーン越しに「蘭ちゃ〜ん！」と呼びかけ、手をブンブン振って喜んだ。

　そんな光景に複雑な表情を見せたのは、HKT48チームKIVの宮脇咲良。チームKIVのファンは、2巡目で5チームが競合した沖侑果（18）のくじ引きでハズレたところで選択終了を決めたが、メンバーは小林を指名したかったという。宮脇は「難しいですね…私たちは蘭ちゃんをすっごい採りたかったけど、言えなかったので…」と思い通りにならず、言葉少なだった。

　ファンの思いに100点満点で応えたのは、ドラフト初参加の“末っ子”STU48。AKB48チーム4兼任の岡田奈々は今回、STU48キャプテンとして参加し、強運を発揮しまくった。1巡目で2チーム競合の中村舞（18）、2巡目では最多5チーム競合の沖侑果（18）を引き当て、しかも2回とも、くじ引きをする順番を決める予備抽選では1番を引いた。

　あまりの引きの強さに、MCのアンタッチャブル山崎弘也は「ノッてるよね〜強いね〜」と興奮し、ファンは「なぁちゃん、ありがとう！」「岡田船長、神の手！」「船長ゴッドハンド」と称賛の嵐。岡山県在住の沖も「ずっとSTU48を希望していました」と指名を喜び、「会場にいる誰よりも一番古いSTUファンだと自負しているので、貢献していきたい」としっかり意気込みを語った。

　岡田は囲み取材で「瀬戸内出身の子だったり、STU48を希望してくれている子が絶対欲しいなと思っていた」と語ったが、交渉権を獲得した5人は愛媛、岡山（2人）、広島、兵庫在住といずれも瀬戸内出身でSTU48志望。相思相愛のドラフトとなった。

　ほかにも、SKE48チームSの松井珠理奈は「ファンの皆様が選んでくださった2人なので、みんなで大事に育てたいねと話をしました」と円卓での会話を明かし、NMB48チームNキャプテンの山本彩は「NMBに行きたい、NMB愛を持ってくれている子が来てくれたので、すごくうれしい」と満足のいくドラフトだった様子。「ファンの方が想像以上に熱く話し合ってくださった」（込山）と活発な議論が交わされた一方で、「コメント欄でファン同士がケンカしていて正直怖かったので、もういいかなと思いました」（指原）との声もあった。