整わない環境下でも、全力で“パラ駅伝”を盛り上げた

　“パラサポ”といえば、昨年11月に、SMAPらしいパフォーマンス力が発揮されたイベントがあった。駒沢オリンピック公園で開催された『パラ駅伝 in TOKYO 2015』。そこにゲストとしてSMAPが登場し、「がんばりましょう」「Joy!!」「世界に一つだけの花」の3曲を披露した。私自身は、このイベントを直接取材したわけではないのだが、このイベントの1週間後に中居のインタビューが控えていて、その打ち合わせの際、イベントに立ち会った編集者がしみじみと、「この間、SMAPのパフォーマンスが素晴らしくて！」と感激しながら話してくれたことをよく覚えている。

　会場となったグラウンドはとても広大で、その端々で行われる競技は、観覧席からは見にくかったにも関わらず、SMAPの5人は楽しげに一つ一つの競技に参加し、積極的に盛り上げていたこと。競技に参加しないときでも、選手を応援したりインタビューで笑いをとったり、そこにいる全員を笑顔にさせようと必死だったこと。屋外の、しかも競技が行われるグラウンドで披露された歌は、特に凝った演出もなく、しかも歌のための音響設備が整っているわけではない中で、SMAPの“絶対に手を抜かない全力感”が伝わってきて、とても感動的だったこと。「何もないグラウンドを、あんなにキラキラ輝かせてみせるなんて。圧倒的なパワーを感じて、SMAPは本当にスーパースターだと思いました」と言われて、なんだか妙に誇らしくなった。

SMAPが“世界にたった一つ”である理由は――

　『SMAP×SMAP』の歌の収録に立ち会ったとき、収録終わりで、東日本大震災の義援金の呼びかけの撮影をしているところを見たことがあった。ファンならよく知っていることだが、あの義援金の呼びかけは、毎回、収録ごとに撮り直している。同じ衣装で、同じ並びで、同じ人が呼びかけている映像が使われたことは、これまで一度もない。今月で終了することが決定している『SMAP×SMAP』だが、これから先、義援金の呼びかけをするバラエティ番組は、なくなってしまうのだろうか。

　SMAPは、いつも“傷ついた人”や“弱者”や“逆境に立ち向かう人”たちへの関心を持ち続けてきた。自分たちが逆境に置かれた時は、5人で結束し、ものすごいパワーで暗さや重苦しさを跳ね除けながら、人前に立つ時はいつも笑顔でいた。いつか、人間の仕事の大半は、AI（人工知能）に取って代わるなんていう話もある。アイドルが引退したり、グループが解散する時は、よく“ポスト○○”などと、そのボジションに取って代わるのは誰かということが話題になったりする。でも、SMAPは、エンタテインメント界のパイオニアであり、ずっとピンチをチャンスに変えて、成長してきたモンスターグループだ。それが単なる地位や役職なら、後任が現れることは当然かもしれないが、SMAPという存在は、世界にたった一つ。彼らには、経験によって進化し、磨き抜かれた表現と人間力、チーム力とがある。だから、絶対に、誰も彼らの代わりにはなれない。
（文／菊地陽子）

連載16へ続く

【連載 1】SMAP解散がもたらした喪失感　終わらないことは“残酷”なのか？
【連載 2】SMAPにとっては“異色”だった国民的ソング「世界に一つだけの花」
【連載3】SMAPきょう25周年　記者が見た5人の真実 PART1
【連載番外編】記者が見たSMAPの真実 PART2 〜中居正広と木村拓哉の素顔〜
【連載番外編】記者が見たSMAPの真実 PART3 〜稲垣吾郎・草なぎ剛・香取慎吾の素顔〜
【連載4】逆境に強いSMAP　ライブで見せた成長と結束の物語
【連載5】SMAPのベスト盤　木村の歌を中居がプッシュしたあの日
【連載6】中居正広　自分たちのことでタブーは作らない、“自虐”という神センス
【連載7】木村拓哉　バッシングされるスーパースター、逃げない男の真実
【連載8】稲垣吾郎　個性派集団の中のバランサー
【連載9】草なぎ剛　嘘のない“5番目の男”がSMAPを予測不可能な未来へ
【連載10】香取慎吾 末っ子が生きてきたSMAPという人生
【連載11】SMAPベストアルバム　5人を信じるファンからのメッセージ
【連載12】“スマスマ”やライブで伝わる、SMAPの本当の歌ごころ
【連載13】騒動が引き金に、あらためて気づく自分の中の“隠れSMAP”
【連載14】SMAPのいない“紅白”に何を感じるか？
【連載番外編】ベスト盤を読み解く PART.1「世界に一つ」を生んだデビュー曲
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