俳優の小栗旬（32）が桃太郎に扮する『ペプシストロング ゼロ』のCM第4弾『桃太郎「Episode.3」』篇が11日より全国オンエアされる。

　本篇は、桃太郎の仲間である「キジ」にフォーカス。新キャラクターとして登場するキジの双子の兄「カラス」とキジは鳥の王国の戦士だったが、ある日、カラスは強大な力を求めて自ら鬼と化してしまう。

　キジを含めた桃太郎一行は鬼ヶ島でカラスと激しい戦いを繰り広げ、倒れそうになりながらも最後はカラスの心を取り戻す、という壮大なストーリーを描く。

　13日よりBS・CSで放送される「4分バージョン」はシリーズ最長。約2ヶ月で87以上を作り上げたというコスチュームはいずれも色彩豊かで“鳥の民”が実際に住んでいるような世界観を構築した。

　鬼ヶ島“初上陸”について小栗は「かなりいろいろなことが変化してる」と心境を明かし「新たな仲間を手に入れ、そして過去には鬼に一度敗れていた桃太郎が修行に励み、またもう一度鬼と戦うために鬼ヶ島に着いたということで、生まれ変わった新生桃太郎が見せられるんじゃないかと思っています」と語った。

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