アイドルグループ・スマイレージに加わる新メンバーが14日、勝田里奈（13）、小数賀芙由香（13）、中西香菜（14）、田村芽実（12）、竹内朱莉（13）の5人に決定し、ハロー！プロジェクトに所属するアイドルらによるコンサート『Hello！ Project 2011 SUMMER 〜日本の未来はWOWWOWライブ〜』で発表＆お披露目された。プロデューサーのつんく♂は「正式メンバーとしてではなく、サブメンバーとして加入します。これからの活動を見て、正式に加入するか決めます」と説明し、ステージ上で1人ずつ紹介。約2000人の中から選ばれた全員中学生という初々しい5人に、会場からは大きな拍手と声援が贈られた。

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　5月29日に行われたメジャーデビュー1周年記念イベントで、突如つんく♂から「スマイレージには何かが足りない」という理由のもと“新メンバー”オーディションの開催が発表されてから、早3ヶ月。その間、3回にわたり行われたオーディションによって、最終審査では12名まで絞りこまれ、この日ついに5人の新メンバーが決定した。当初は「正直イヤだなと思った」（小川紗季）、「本心は4人のままがいい」（和田彩花）と戸惑っていたというが、リーダーの和田は「みんな正式メンバーになって欲しい」と笑顔をのぞかせ、“新生”スマイレージとしての活躍を誓った。

　コンサート終了後に行われた会見では、和田が「新メンバーが気になって。今日は緊張して心臓が飛び出しそうでしたが、発表されて気が楽になりました」とホッとした表\情。福田花音は「みんなすごく可愛くて。私も負けないようにがんばります」と気を引き締めていた。つんく♂は「モーニング娘。はメンバーが最も多い時で14人とちょっと多かった。グループは10人前後が（バランス的にも）一番いいと思う」と“アイドル論”を語り、今後メンバーがさらに増える可能性もあると示唆した。

　スマイレージはこれまで和田彩花（17）、前田憂佳（16）、福田花音（16）、小川紗季（14）の4名からなるアイドルグループとして活動。2009年にハロプロエッグの中から選抜された4人で結成され、2010年にシングル「夢見る 15歳」でメジャーデビュー。「スマイルがマイレージのようにどんどん貯まるように」という意味で名付けられた。

　“新生”スマイレージは9月28日に新曲「タチアガール」を発売する。

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