大みそかに桑田の歌声が、そして勇姿が帰ってくる! 食道がんの治療のため休養していたサザンオールスターズの桑田佳祐が31日に行われる『第61回 NHK紅白歌合戦』にスペシャルゲストとして出演することが27日、所属レコード会社より発表された。桑田およびスタッフは「今年は多くの方々にご心配をおかけしたばかりでなく、本当に数多くの方々の暖かい声援のおかげで早い時期にレコーディングを再開することもできた。そんなみなさんへの感謝の気持ちをあらわし、復帰の場とするには最もふさわしい場ではないか」という結論に至り、12月24日に国民的番組“紅白”での電撃復帰に踏み切ったという。なお演奏曲目や演出などについては、当日まで明かされないようだが、ファンのみならず国民の注目が集まるなかでの桑田のパフォーマンスに期待が高まる。