相原勇第２章…歌手、女優で再スタート

　タレント相原勇（３９）が、歌手、舞台女優として再スタートすることが２１日、分かった。２３日に１６年ぶりのＣＤとなるアルバム「Ｔｈａｎｋ　ｙｏｕ」をリリースする。元横綱曙と破局し、傷心で渡米してから９年。米中枢同時テロで決意した結婚など、ニューヨークでの生活と３９歳の再出発を語った。
　少年のような甲高い声は変わらない。歌声を聞くと、もっと高くなっていた。「はい。レッスンで１・５オクターブ高く声が出せるようになりました。００年からもう毎日、息をするようにレッスンをしてきましたから」。
　相原はミュージカル「ピーターパン」にあこがれ芸能界入りした。８９年にＴＢＳ「いかすバンド天国」の司会ぶりで人気者になり、９２年に夢のピーターパン役をつかんだ。９４年を最後に降板が決まり、落ち込んでいた時、曙と出会った。「それからはお嫁さんになることを考えて準備をしていました」。だが、曙の後援会から反対され、９７年４月に破局した。「何も信じられず、食べ物も受け付けず体重が３７キロになり、フラフラになりました。そんな時、ニューヨークに住む友人がご主人を交通事故で亡くしながら、強く生きていることを知りました。彼女に共感して、すがる思いで渡米しました」。
　１年間必死に英語を勉強して９８年６月からＣＳ放送で現地リポートの仕事をした。スタッフの友人だったアイルランド人の画商ファーガス・マクファリーさんと知り合い交際した。「それでも腐っていました。本当に吹っ切れたのは、テロがきっかけでした」。
　米中枢同時テロが発生した０１年９月１１日。マンハッタンの自宅は、旅客機２機に破壊された世界貿易センタービルから車で１５分ほどの距離だった。「パニックになる街を見て、初めて死を意識しました。同時にこれまでの悩みがちっぽけなものに感じて、今、何が大事かを考えると彼の顔が浮かんだ。彼も同じでプロポーズされ、１２月に結婚しました」。
　相原にとって、マクファリーさんは「誠実で優しい人生のベストパートナー」という。２人で暮らしながら、歌と踊りのレッスンに励み、ミュージカル「ミスサイゴン」のオーディションなどを受けた。「その他大勢」の役でも合格率は２００分の１だった。
　奮闘ぶりが日本の音楽関係者に伝わった。アルバムにはピーターパンの「Ｉ　ａｍ　Ｆｌｙｉｎｇ」など８曲を収録。真の再起への第１歩と考えている。「やっぱり、自分の魂が気持ちいいのはエンターテインメントの世界。またピーターパンを演じてみたい」。
　３９歳のピーターパンは、海の向こうで強くなった。１０月６日には、東京・品川プリンスホテルでデビュー２０周年ライブを開催。第２章が始まる。【柳田通斉】