落語家・立川談志さんの訃報を受け、談志さんの長男で所属事務所社長の松岡慎太郎氏（45）と長女の松岡弓子氏（48）が23日、都内ホテルで緊急会見を開き、昨年11月に喉頭がんが再発した際に余命2、3ヶ月と宣告されていたことを明かした。慎太郎氏は「家族孝行の父でした。突然死なれるようなことはしない死に様は見事で、すごい父親でした」と最後まで弱音を吐かずに闘病した父を称えた。

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　今年3月に一門会での高座『蜘蛛駕籠（くもかご）』を最後に活動休止していた談志さんは、がんの進行によって呼吸困難症状に陥り、気管切開手術を実施。術後、ほとんど声を発することができなくなったが、弓子氏は「『私の名前は、立川談志だ』と言ってました。口の動きでわかりました」と噺家としてのプライドを最後まで捨てなかった父の勇姿を伝えた。

　体調不良と体力低下で自宅療養と入院を繰り返し、筆談でやりとりをするようになった談志さんについて、慎太郎氏は「亡くなるギリギリまで、強い意欲を持っていた。ベッドから起きられない現実にも、弟子の高座があると『行ってやる』と言ったりとか、強さと優しさがあった」と、常に一門を気にかけていた父を紹介し、目を潤ませた。

　10月27日に容態が急変し、心臓が停止したこともあったというが、その後3週間、意識が戻らない状態で生き抜いた。弓子氏は「本人はふとした病で死にたいと言ってたけど、家族への思いがあったと思う」と涙ながらに語った。亡くなるまで家族以外に病状を口外せず「あのおしゃべりで毒舌な父が声を失うことが切なかった。しゃべれなくなった談志をさらしたくなかった」と悲痛な心情を漏らした。

　葬儀・告別式は、談志さんが生前「人に知らせるな。骨は海に沈めろ」と語っていたことを守り、近親者により執り行われた。棺の中にはトレードマークだったヘアバンドやかわいがっていたぬいぐるみが入れられ、紋付袴で手に扇子を持った姿で見送られたという。戒名は、生前自らつけていた「立川雲黒斎家元勝手居士（たてかわうんこくさいいえもとかってこじ）」。後日、お別れの会が開かれる予定。