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　「世界でトップがとれるのが見えた」――。ロックバンド・X JAPANが16日（金）と17日（土）に初の海外公演となる『X JAPAN WORLD TOUR LIVE IN HONG KONG』を香港・ASIA WORLD EXPOで開催、チャイナ服姿での演奏といった香港ならではの演出などで合計2万人のファンを熱狂の渦へと誘った。関係者によると、YOSHIKIは初日公演終了後に冒頭のコメントを発し、確かな手応えを感じた様子。ワールドツアーの初陣で早くも見据えたのは世界No.1だ。

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　昨年の東京ドームでの復活ライブ初日と同じく「破壊の夜」と題されたライブで、X JAPANは大きな“ツメ跡”を残した。地響きのように沸き起こったファンの大歓声の中、初日のライブは予定時間から約40分遅れで“お披露目”。ボーカルのTOSHIは「元気か？　会いたかったぜ」と中国語で挨拶し、スタートから全力疾走のライブ展開。二部構成からなる楽曲「ART OF LIFE」の前半部と「紅」を立て続けに披露した場面で、会場のボルテージは最高潮に達した。

　かねてから公言していたギタリストの故・HIDEさんの同行も、会場に設けられたスクリーンでの出演で実現。“5人”で念願の海外ライブを果たし、YOSHIKIは「日本以外で初めてのコンサート。信じられない。この日が訪れるなんて…。なんてお礼をいえば言いかわからない」と感慨深げに英語でメッセージを贈った。

　香港のファンにとってもX JAPANの海外公演は待ちに待った瞬間だった。現地記者によると90年代に起こった日本ブームをきっかけに日本の音楽が流通。その中でもX JAPANは憧憬の象徴で“マスターオブロック”と言われる存在になったという。その経緯もあり、代表曲「X」演奏時ではXジャンプが香港の地でも必然的に発生。日本語詞にも関わらずTOSHIの歌声に合わせて大合唱するシーンが何度もみられるなど、日本公演に引けを取らない熱気を帯びたまま締めくくった。

　YOSHIKIの持病の椎間板ヘルニアの悪化などで2度も延期を余儀なくされた世界ツアーだが、昨年大晦日に東京・赤坂BLITZで行ったカウントダウンライブを兼ねて幕開け。3月21日（土）22日（日）には韓国・オリンピック公園第一体育館でのライブが決定している。


　X（X JAPAN）｜TOSHI