女優の竹内結子が1日、都内で行われた主演映画『はやぶさ／HAYABUSA』の公開初日舞台あいさつに登壇した。“メガネに地味メイク”という劇中でのいでたちとは一転、女性らしいワンピース姿で登場した竹内は、「編集、試写、キャンペーンの数々が試験だとすれば、今日が堤幸彦監督率いる私たちの旅立ちの日です」と感慨深げ。「どうか皆さん、見守ってください」と世界的偉業を成し遂げた『はやぶさ』のさらなる飛躍を願った。

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　同作は、太陽系誕生の謎を解く手がかりとなる小惑星イトカワのサンプルを持ち帰るというミッションを成し遂げ、昨年6月に宇宙からの奇跡の帰還を果たした小惑星探査機「はやぶさ」と、そのプロジェクトに携わった人々の7年間にわたる挑戦と苦闘の日々を描く。

　工学博士・國中均氏をモデルにした「はやぶさ」のイオンエンジン担当責任者・喜多修を演じた鶴見辰吾は「あるシーンに國中先生の実際の生徒さんが出演しているんですが、その生徒さんに『いやぁ國中先生にそっくりです！ 単位ください！』とまで言われたので良かった」と自信をのぞかせた。

　さらに同作は、来年3月よりロサンゼルスなど主要10都市での全米公開が決定。竹内は「全米･･･すごいですね。そうなったらそれを見て英語の勉強をしたいと思います」と笑わせ、「まだ実感がわかないですが、世界中の人に『日本人はすごいんだぞ！』ってことを知ってもらいたい」と喜んだ。

　舞台あいさつにはほかに西田敏行、高嶋政宏、佐野史郎、堤幸彦監督が出席。歌手のfumikaが主題歌「たいせつな光」を披露し、YAC（財団法人日本宇宙少年団）の子供たちが竹内に花束を贈呈した。