東京パラリンピックの聖火リレー集火式が20日、東京・迎賓館赤坂離宮で行われ、全国47都道府県と大会発祥の地とされる英国ストーク・マンデビルで採火した炎が一つとなった。

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　聖火リレー公式アンバサダーを務める柔道男子五輪3連覇の野村忠宏氏、パラリンピック3大会連続出場の田口亜希氏、女優の石原さとみの3人が、トーチで聖火皿に点火し、聖火が“誕生”した。

　2年9ヶ月にわたるアンバサダーの大役を終えた石原は「このチームで2年9ヶ月活動させていただきました。正直、覚悟のいるお役目だったので、緊張する日々でした。でも心からやって良かった。学びのあった時間でした」と感慨深げにコメント。

　同じく聖火リレー公式アンバサダーのお笑いコンビ・サンドウィッチマンは、火の入ったランタンを手に持ち、会場から再出発する役割を担い、富澤たけしが「記念なので（ランタンを）かじってもいいですか？」と、ブラックジョークも交えて笑いをさらっていた。

　そのほか、菅義偉首相、国際パラリンピック委員会（IPC）のアンドリュー・パーソンズ会長、東京都の小池百合子知事、東京オリンピック（五輪）・パラリンピック組織委員会の橋本聖子会長らが出席した。

　大会は24日に開幕する。