人気アイドルグループ・乃木坂46が2日、東京・明治神宮野球場で全国ツアー2日目公演を行い、11月にデビュー6年目で初となる東京ドーム公演2daysを開催することが発表され、メンバー総勢46人が驚き、涙し、歓喜した。そしてライブ中にはもう一つ、乃木坂人気と層の厚さを裏付ける“アンダーアルバム”発売決定の発表があった。

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　シングルごとに選抜メンバーが決められるのは、乃木坂46と同じく秋元康氏が総合プロデューサーを務めるAKB48グループと同様だが、乃木坂46の特徴として、選抜されなかったメンバーは「アンダーメンバー」として独自の活動を展開している。

　各シングルにはアンダーメンバー曲が1曲ずつ収録され、2014年からはアンダーだけでライブをスタート。東京・渋谷のAiiA 2.5 Theater Tokyo、六本木ブルーシアターといった800〜900人規模の会場で地力をつけると、同年12月には有明コロシアムで8000人を集客。2015・16年には2年連続で日本武道館公演を成功させ、今年は過去最少の12人で東京体育館4公演を行い、計3万2000人を動員する人気ぶり。東北ツアー、中国ツアーなども地道に行い、コツコツと経験を積んできた。

　この日のライブでは、17thシングル「インフルエンサー」（3月発売）のアンダーメンバーが「君が扇いでくれた」を披露すると、巨大モニターに映し出されたVTRで、アンダーライブ九州シリーズ6公演の決定に続き、アンダーメンバー単独のアルバム（タイトル未定）が今秋発売されることが発表され、球場は4万人の大歓声に包まれた。

　事前に知らされていなかったメンバーは感極まり、最新シングルでアンダーのセンターを務めた渡辺みり愛は「アンダーのアルバムが秋に発売されます！　何で泣いてるかわからない」と言いながらうれし泣き。伊藤かりんは「まさかの告知！　私たちも今、知りました。皆さんのおかげです。私たちも詳細は知らないんですけど、アルバムは秋に発売されますので、それまでツアーで力を付けて頑張っていきます。応援よろしくお願いします」とあいさつし、大盛り上がりのなかでもう1曲「風船は生きている」を披露した。

　上半期の写真集部門歴代1位記録となる20.1万部を売り上げた白石麻衣を筆頭に、メンバーの写真集の相次ぐヒットが話題となり、華やかな選抜メンバーの活躍に目が行きがちだが、最新シングル「インフルエンサー」の初ミリオン、そして、初の東京ドーム2days決定も、選抜とアンダーが両輪をなし、人気を強固なものにしてこそ。アンダーメンバーだけでもCDリリースや地方ツアーを行えるほどの層のぶ厚さを、改めて証明する発表となった。

■アンダーライブ　九州シリーズ
10月14日：大分・佐伯市文化会館
10月16日：福岡国際センター
10月17日：福岡国際センター
19月18日：福岡国際センター
10月19日：鹿児島市民文化ホール 第一ホール
10月20日：宮崎市民文化ホール