タレントの堺正章(71)が20日、都内で行われたTBS系特番『世界の秘境で日本料理』(30日 後8:57〜10:54)収録後囲み取材に出席。同局の特番『オールスター赤面申告!ハプニング大賞』で長年共演してきた、女優・野際陽子さんが今月13日に肺腺がんのため81歳で亡くなったことを受け「女優という枠から飛び出て、オールフリーで物事にあたる方でした。本当にさみしいです」と追悼した。 番組では、堺が審査委員長、野際さんが副委員長という形で息の合ったやりとりを見せていたが「私よりも大先輩の方なのに、そこまでやらなくてもっていうくらい頑張ってくださっていました。何度お会いしても物腰が柔らかいところは変わってなくて、これは僕も見習わないとなと思いました」としみじみ。「長年芸能界で生きてきた強さと輝きは、とても勉強になりました」と天を仰いだ。