米俳優のトム・クルーズ（54）が8日、都内で行われた映画『ジャック・リーチャー NEVER GO BACK』（11日公開）の来日記者会見に出席した。ゲストとして、クルーズが主演した映画『ラストサムライ』（2003年）で映画デビューを飾った池松壮亮（26）が登場。13年ぶりの再会を果たし、笑顔で握手を交わした。

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　当時12歳だった池松は、クルーズが演じた主人公と心を通わす飛源役で共演。クルーズは、現在数々の映画で主演を務める池松の活躍に「驚きません。あの頃からすばらしい演技をしていた」と称え、飛源と別れるシーンについて「パーフェクト。彼の演技をみて本当に感動しました」と振り返った。

　『ラストサムライ』に続き、本作でもクルーズとタッグを組むエドワード・ズウィック監督（64）もそのシーンを「ベテランでも難しいのに、1テイク目から完璧だった」と絶賛したが、池松は撮影直前に脚本を書いたという当時のことを「覚えていないです」と苦笑。

　それでも、「あの頃は俳優になるなんて思っていなかった。2人に出会えたことで僕の人生が変わった」と感謝を込め、同作について「2人のタッグはやっぱり特別。『ラストサムライ』以来のすばらしい映画とキャラクターを生み出してくれた」と感想を伝えた。

　同作は、リー・チャイルド氏のベストセラー小説を映画化した『アウトロー』の続編。元米軍エリート秘密捜査官にして今は街から街へと放浪を続ける一匹狼、ジャック・リーチャーをクルーズが再び演じる。

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