人気グループ・SMAPの中居正広が、7大会連続のTBSメインキャスターを務めることが決まったリオデジャネイロオリンピック。8月5日に開幕する今大会のTBSリオ五輪テーマソングには、SMAPの名曲「ありがとう」が決定した。この曲、彼らの新曲ではなく、2006年10月に発売されたSMAP40枚目のシングル。香取慎吾がデザインを担当した、黄色地に“蟻が10匹”描かれたジャケットが特徴だ。 もともとは、2006年のSMAP全国ツアーで未音源化のまま初披露された「ありがとう」。当時、木村拓哉がラジオで語ったところによると、最初はファンへの感謝を伝えるために作られたライブ用の曲で、木村個人としては「ライブでしかやらない幻の曲にしたかった」そうだが、その後ファンの後押しを受けて音源化。草なぎ剛主演の大ヒットドラマ『僕の歩く道』(フジテレビ系)の主題歌にもなっている。さらに、一時期謹慎していた草なぎが復帰した『SMAP×SMAP』(同系)でも歌われたほか、2014年『笑っていいとも!』(同系)のグランドフィナーレで、タモリに向けて歌われたシーンも記憶に新しい。