落語家の桂歌丸(79)が22日、神奈川・横浜にぎわい座で行われた特別番組『NHKスペシャル 人生の“終い方”(しまいかた)〜あなたが最期にしたいことは〜』(NHK総合 5月中旬放送予定)取材会に出席。日本テレビ系『笑点』(毎週日曜 後5:30)での司会業に関する質問を受けると「これは内緒なんですが、そろそろ考える時期にきているんじゃないかなという気がしてます」と引き際を意識していることを告白した。 5月で放送開始50周年を迎える『笑点』に第1回目から出演している歌丸だが、昨年6月に腸閉塞(へいそく)を患い、約2ヶ月間に渡る入院生活を経験。ほかのメンバーたちが、ピンチヒッターを務めている様子を病室から眺めていたといい「みんなが司会をやってくれていて『みんなに迷惑をかけるから、頑張らないといけないな』と思いました」と当時の心境を明かした。