「主人公・和雄は、43年前のぼく自身の姿だったのかも知れません」と語るのは俳優の大杉漣（64）。BSジャパンで12 日（後9：00）に放送される『BSジャパン開局15 周年特別企画 ドラマスペシャル 青春の名曲ストーリー　赤いスイートピー　神田川』で、“昭和の名曲”「神田川」（南こうせつとかぐや姫／1973年発売）をモチーフにしたドラマに出演しての感想だ。

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　「♪あなたはもう忘れたかしら」の一節からはじまる「神田川」。女性目線で描かれているが、男女問わず共感を呼んで大ヒット。聴けば“青春時代”に引き返される人も多いだろう。大杉もその一人。「当時、ぼくは東京・吉祥寺のアパートである女性（妻）と暮らしはじめました。演劇の世界に足を踏み入れ、俳優を志した時代でもありました。もちろん経済的には恵まれていなかったのですが、俳優になろうとした夢は、“生きるチカラ”だったのかも知れません」。

　今回のドラマで大杉が演じるのは、仕事一筋で生きてきた元会社員。定年退職を迎え、張り合いのない毎日に居心地の悪さを感じていた根岸和雄（大杉）は、派遣で働きながら自主映画製作を続ける息子・賢太郎から連絡を受け、賢太郎のアパートへ。そこで同棲相手の森川すみれ（前田亜季）を紹介され言葉を失う。すみれは和雄が大学時代に付き合っていた恋人・平松塔子（前田）に瓜二つだった。時を超えてリンクするすみれと塔子。和雄はある想いからすみれを守ろうとする。

　大杉は「今から43 年前の作品です。それをモチーフとしたドラマですが、決して懐古的なものではありません。むしろ“今を描いた”ものになっています。生きていくという普遍的なテーマは、若者だけではなく老いゆく者にもあるのです。ドラマ『神田川』は、ささやかな人生の新たな一歩を踏み出した者たちが、再生する姿を描いています」と説明。

　「多少の大袈裟を許していただけるなら、俳優として“出会うべき作品”だったと感じています。根岸和雄は、ぼく自身の“昭和”を投影した人物でもあるのです」と話している。

　同番組では、もう一本、松田聖子の代表曲「赤いスイートピー」をモチーフにしたドラマを浅野温子、桜庭ななみらの出演で放送する。