知花くらら、森理世ら人気モデルを多数輩出している美の祭典『2016　ミス・ユニバース・ジャパン』の最終選考会が3月1日、都内で開催され、各地区から勝ち上がった46名の中から滋賀代表の女子大生・中沢沙理さん（22）が、2016年日本代表に選出された。現在6年制の医療系大学で歯学の勉強に励んでいる中沢さんは、卒業後の進路について「美容と健康に関するお仕事がしたい。歯科医になるかもしれないですね」と笑顔を見せた。

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　中沢さんは滋賀県出身、身長171センチ、バスト79センチ、ウエスト59センチ、ヒップ83センチ。その抜群のプロポーションを生かして、初挑戦にして見事ミスの座を手に入れ「自分でもびっくり。まだ夢みたいな感覚です」と驚きながらも「もう、気持ちは世界大会に向いてます。ミス・ユニバースとしての活動を第一に考えたい」と気を引き締めた。

　中沢さんは、憧れの女性にオードリー・ヘップバーンを挙げ「ポスターも飾ってます。品があって芯の強い女性ですので、一歩でも近づきたいと思ってます」とにっこり。「ミス・ユニバースは文化人だと思っているので、チャリティー活動はもちろんですし、もっと日本の皆さまに身近に感じていただけるようにリーダーシップを取っていきたいと思っています」と今後の活動への意欲を燃やしていた。

　女性の基準となるようなオピニオンリーダーの創造を目指す同祭典は、外見の美しさだけでなく、知性・感性・人間性・内面・自信の5つを審査。当日はダンス、水着によるウォーキング、スーツ＆スピーチ審査が行われた。会場には、2015ミス・ユニバース・ジャパンの宮本エリアナも登壇した。

　“美のワールドカップ”といわれるミス・ユニバースは1952年に発足され、日本代表は発足当初より参加。1959年に児島明子、2007年に森が世界一に輝いている。