人気アイドルグループ・AKB48の横山由依がキャプテンを務めるチームAが、東京・秋葉原のAKB48劇場で約5年半ぶりとなる新公演『M.T.に捧ぐ』をスタートさせた。

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　公開ゲネプロ後にメンバーが取材に応じ、AKB加入以来初めて新公演の初日を迎える9期生の横山は「私が感じたのは、こんなにも初日というのは不安なものなんだということ。今までは先輩たちがやってきたことをなぞってきたので、そこまでの不安がなかったんですけど、どう思われるんだろう、どう感じてもらえるんだろうと不安で不安でしょうがない」と本音を吐露。「でも、これがAKB48第二章が始まるということなのかなと思えたので、このタイミングでの新公演に感謝しています」としみじみ語った。

　セリやスクリーンを効果的に使った演出のほか、これまでにないシルエットが映し出される新たな照明が取り入れられ、メンバーも手応え十分。横山は「今までに観たことがない公演だと思います。これまでになかった演出方法が増えたりしているので、見て楽しんでいただけると思います」とアピール。「AKB48はメンバーが変わっていったりするんですけど、私たちはこの劇場で変わることなく頑張っていきたいと思いますので、これからもどうぞよろしくお願いします」と呼びかけた。

　本番では、これまでチームA一筋でAKB48をけん引してきた高橋みなみが客席で鑑賞。「泣かないつもりだったのですが、1曲目から泣いてしまいました。ただ、それは感動というよりも、メンバーみんなの生き生きとした顔を観られたことからです」とコメントした。

　初日出演メンバーのコメントは以下のとおり。

▽小嶋菜月「自分のポジションではないんですけど、AKBのステキな歴史をこのステージで刻むことができてうれしかったです」

▽佐々木優佳里「緊張したんですけど、きょうから始まるということで、チームAで“ハピネス”をどんどん広げていきたいなと思います」

▽小笠原茉由「私は本当にM.T.（高橋みなみ）さんのモノマネで食べてきたようなものなので、M.T.さんには感謝の気持ちでいっぱい。それをぶつけられたら」

▽山田菜々美「すごい緊張でうまくできたかわからないですけど、こうやってオリジナルメンバーとしてやらせていただけたのがすごくうれしかったので、全力で頑張りました」

▽宮崎美穂「5年半ぶりの新公演で、まさか本当に初日を迎えることになるとは思わなかったん。ぜひ、公演のセットリストでは（自身のユニット曲）『負け男』に注目してください！」

▽中村麻里子「7年半で初めてのオリジナル公演すごく楽しかったです。チームAですので、第2のマリカさま（大事なところをかみ、メンバー総ツッコミ）…麻里子様を目指して頑張りたいと思います」

▽中西智代梨「初めて自分のポジションをもらって、初めてのユニットをいただきました。みゃお先輩（宮崎）がセンターの『負け男』、すごくいい曲なので、皆さんに好きになっていただきたいなと思います」

▽大家志津香「新公演久しぶりで、一生懸命踊ったらすぐに筋肉痛が来たので、まだ若いなと思えてよかったです。『負け男』お願いします」

▽樋渡結依「私は研究生でパフォーマンスはまだまだなんですけど、これからも頑張っていきたいなと思っています」
※初日本番で正規メンバーに昇格発表され「チームA、AKB48のためになるメンバーになりたい」

▽岩田華怜「先日卒業発表させていただいたんですけど、最後にこうして横山チームAとして初日を迎えられ、本当にうれしく思います。『負け男』では男役で登場しているので、ぜひ見つけてください」

▽谷口めぐ「今回初めてオリジナルポジションをいただけて、ユニットではお姉さんの先輩方と一緒に、初めてセクシーなダンス系のかっこいいユニットをやらせていただいて、先輩方に負けないように頑張りました。あと、私も同じM.T.なので、捧げられるような存在になれるように頑張りたいと思います」

▽大和田南那「初めてのオリジナル公演で、ユニットのセンターポジションで歌わせていただいていてうれしいです。5年半ぶりのオリジナル公演ということで、ここからAKBの第二章をこの横山チームAで作っていけたらなと思います。頑張ります」

▽宮脇咲良「私はHKTとしてチームAに兼任している身なんですけど、こうしてオリジナルメンバーとして初日に立ててとても光栄です。これからも頑張ります」

▽小嶋陽菜「本当にこうやって初日が開けるなんて思ってもいなくて。今まで運営の方たちが日付を出してちゃんと始まるってことが本当になくて、100％今回もないなと思っていた。初日が始まらないことが何度もあって、そうなるとスケジュールが3日くらいぽっかり空くんですよ。なので、今回はどこで旅行に行こうかなと考えていたんですけど、1週間くらい前から“あれ？　これは本当に始まるんじゃないか”と思って、気持ちを切り替えて久しぶりに必死に頑張ったので、そういうところが伝わればと思っています。頑張ります」

▽横山由依「こうしてみんなで初日を迎えられたことをうれしく思います。秋元先生が横山チームAのために書き下ろしてくださった楽曲は本当にすばらしいものばかり。この楽曲をたくさんの方に愛していただけるように頑張っていきたいなと思います」

▽島崎遥香「私自身7年半にして初めての（オリジナルの）セットリストをいただけて、とてもうれしく思っています。卒業する、すると言っている小嶋陽菜さんと一緒にユニットを組めたことが何よりも思い出になったんじゃないかと思います」

▽入山杏奈「活動の中で一番ダンスが苦手なんですけど、ユニット曲でけっこう踊る曲に挑戦しているので、精一杯頑張りたいなと思います」

▽白間美瑠「NMB48から兼任させてもらっているんですけど、大阪から来たので、虎のように、メンバー皆さんにガブッとかみついて、どんどん目立っていきたいなと思います」