昨年末の『第66回 NHK紅白歌合戦』初出場を果たした演歌歌手・山内惠介がビクターエンタテインメントのシンボル、犬マークの「ニッパー(NIPPER)」の二代目大使に任命され、8日、ビクター本社で就任発表会を行った。2年連続で『紅白』出場を狙う山内は、「ニッパー君は国民的キャラクターなのでのっかっていきたいです(笑)」と集まった報道陣を笑わせつつ、「こういう顔の角度をしている理由とか、まだ知らない方が多いと思うので、『ニッパー物語』とかやって広めていきたいですね」と意気込みを語った。 幼いころから犬を飼っており、“無類の犬好き”だと明かした山内。よく犬を散歩させながら演歌を口ずさんでいたそうだが、「犬はすごく耳が良いらしいので、いい迷惑だったかもしれない(笑)。もっと静かに散歩してあげればよかったかなと思います」と苦笑い。しかし、演歌を毎日のように聴かせていた犬との絆は大変深く、上京後、会えない間も「ラジオとかで僕の歌声が流れてくると反応してたそうです」と懐かしそうに振り返り、「僕のお話とニッパー君のお話でコラボしたい」と願望を明かした。