「セプテンバー」などの世界的ヒットで知られる米バンド、アース・ウインド＆ファイアー（以下EW＆F）のリーダーでボーカルのモーリス・ホワイトさん（享年74）が3日に死去したことを受け、オバマ大統領が自身のフェイスブックで哀悼の意を表した。

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　オバマ大統領は「ミシェルと私は、モーリス・ホワイト氏の訃報を聞き悲しみにくれています。アース・ウインド＆ファイアーとモーリスは、ジャズ、ソウル、ファンクとR＆Bを融合させることでアメリカらしいサウンドを作り上げ、世界中で何百万人ものファンを獲得しました」と功績を称賛。

　「あらゆる世代の多様なアーティストたちに刺激を与えることができたのは彼だけです。そしてグルーヴの力で、老いも若きも、黒人も白人も、すべての人をダンスフロアに誘えたのは彼だけです。私たちの想いと祈りは、モーリスのご家族や友人、バンドの仲間と共にあります。今夜、彼は天国で輝く星（シャイニング・スター）です」と、バンドのヒット曲「シャイニング・スター」になぞらえて故人を偲んだ。

　また、1970年代から長年にわたってEW＆Fの作品をリリースしてきた米ソニーミュージックも「R＆B／ポップミュージックの世界を精力的に開拓したグループ、アース・ウインド＆ファイアーの創設者である故モーリス・ホワイト氏に哀悼の意を表します。R＆B、ファンク、ソウル、ジャズ、ポップ、そしてワールド・ミュージックをひとつにまとめた天才、モーリスは生まれながらに先見の明を持った人でした。彼の音楽は永遠に生き続けるでしょう」と追悼した。

　モーリスさんは1969年に前身となるバンドを結成し、70年にアース・ウインド＆ファイアーに改名してレコードデビュー。モーリスさんと美しいファルセットのフィリップ・ベイリーのツインボーカル、ホーンセクションが奏でる華やかで重厚なサウンドで一世を風靡。「セプテンバー」「ブギ・ワンダーランド」「シャイニング・スター」などのヒット曲を世に送り出し、アルバム総売上枚数は9000万枚以上。米音楽界最高の栄誉とされるグラミー賞を6回受賞した。