人間国宝の落語家・桂米朝(本名・中川清)さんが19日午後7時41分、肺炎のため大阪市内の病院で亡くなった。89歳だった。 米朝さんは1925(大正14)年に旧満州・大連生まれ。47年に三代目桂米團治に入門。1996年、柳家小さんさんに次ぐ落語界から2人目の重要無形文化財保持者(人間国宝)に認定されたほか、1987年に紫綬褒章受章、2002年に文化功労者顕彰、2009年には演芸界初の文化勲章を受章した。