AKB48・大島優子（25）の“2ヶ月越し”のリベンジとなる卒業コンサートが8日、東京・味の素スタジアムで行われた。メンバーとファンの「ヘビーローテーション」の大合唱のなか、バラの花で覆われたブランコで推定30メートルの高さまで上がった大島は、宙から隅々のファンにあいさつ。メンバーのいるメインステージから約100メートル先の反対スタンドのドアに消えていくと「私は本当にAKB48が大好きです。みんな、行ってきまーす！」と絶叫。メンバーは「行ってらっしゃーい！」と明るく送り出した。

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　定刻から10分過ぎの午後5時10分。3月30日に強風と雷雨による荒天のため中止された東京・国立競技場公演の代替公演がスタートした。空には一面グレーの雲が垂れ込めていたが、5日の梅雨入りから降り続いていた雨もやみ、高橋みなみ（23）は「国立の借りを返しに来たぞー！」と絶叫。大島は「国立から2ヶ月、毎日祈ってた。バッチリだよ、お天道様」と曇り空にOKサインを出し、「雨が降らないだけでもありがたい」としみじみ喜んだ。

　ソロで歌った「あなたがいてくれたから」の曲中のセリフでは「あなたと私が作り上げて見てきた景色は　あなたの宝物になりましたか　私にとっては一生の宝物です」と情感を込めて伝えると、頬に涙。峯岸みなみ（21）から「優子にとってAKBとは？」と聞かれたときにも「私の人生の宝物です」と言い切り、胸を張った。

　「After rain」では2階スタンドをトロッコで回り、ファンとハイタッチ。夜空を見上げ「みんな見てー？　月が出てるの！　ありがとね〜」と客席に呼びかけたが、皮肉にも同じく歌詞に雨が出てくる「1994年の雷鳴」から雨が降りだし、そこからは雨模様に。大島が「天気もエンターテイナーですね」というように、最後まで雨が話題を振りまいた。

　アンコールでは、2期生で同期の秋元才加（25）、野呂佳代（30）、河西智美（22）、増田有華（22）ら卒業生9人も駆けつけた。同チームの象徴的な公演曲「草原の奇跡」のイントロが流れると、2006年4月1日のAKB48劇場デビューからチームK一筋だった大島を送り出すため、チームカラーの緑のペンライトが一斉に点灯し、グラウンドとスタンドが一面、草原と化した。

　「支え」の間奏では、この日出演したメンバーのうち263人と最後の“握手会”。誰よりも多くのファンと握手を交わしてきた大島は、メンバー一人ひとりにも「ありがとう」「頑張ってね」「応援してるからね」と声をかけ、約20分にわたって別れを惜しむと「メンバーは仲間以上の家族のような存在。この家族に入れてよかった。そして、私を見つけて応援してくださった皆さん、私に出会ってくれてありがとうございました」とファンに語りかけた。

　全44曲中28曲を歌い、7万人に送り出された大島は、あす9日、「心のホーム」という収容人数250人のAKB48劇場（東京・秋葉原）で行われる卒業公演をもってグループを巣立つ。

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