篠田は、登場するなり瞳を潤ませながら周りをゆっくり見回すと、この日集まった3万2000人からの麻里子コールを一身に浴びた。それに答えるように笑顔を見せて丁寧にお辞儀。その後、時折涙でしゃくりあげながらもゆっくりと言葉を紡ぎだした。
以下は、スピーチ全文。
自分で決めたことなのに、みんなと楽しい時間を過ごしていたら、まだこの場所にいたいと思っちゃいました。私は私らしく卒業したいと思っています。私は後に続く後輩たちにどういう形でバトンタッチするかが重要だと思っています。私は篠田麻里子としてみんなの目標になれるようこれから頑張ります。
AKB48はまだまだ上を目指せる最高のアイドルグループだと思っています。私はチームAのキャプテンとして私の想いを継承するために私から次期キャプテンを指名させてもらいたいと思います。チームA新キャプテンは横山由依。由依ならできると思います。
私は本当に幸せでした。私を産んでくれた両親、支えてくれた家族、友達、そしてメンバー、スタッフ、私を7年半育ててくれたファンのみなさん、本当にありがとうございました。私は生まれ変わってもAKB48を選びます。
[フォトギャラリー] 総選挙からコンサートまで! 麻里子さまの軌跡を写真でチェック!
[特集] 篠田がセンター奪取! 第2回じゃんけん大会
[インタビュー] 優勝したことへのご褒美! 篠田「上からマリコ」を語る
[インタビュー] ドSっていわれますけど…実は甘えちゃう妹キャラなんです