女優の深田恭子（29）、綾瀬はるか（27）、石原さとみ（25）らを輩出してきた『第37回ホリプロタレントスカウトキャラバン』（TSC）決選大会が29日、都内で行われ、グランプリに中学1年生の菅野莉奈さん（13）が選ばれた。菅野さんはグランプリ決定をもって「優希美青（ゆうきみお）」の芸名でデビューすることになったが、慣れない芸名に「優希まおみ…？」と言い間違え、笑いを誘った。それでも初々しい笑みで報道陣を和ませ「目標は石原さとみさん。みんなを演技で感動させる女優さんになりたい」と抱負を語った。

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　応募総数2万9521人の頂点に立った菅野さんは、名前を呼ばれた瞬間に感涙。「すごく嬉しい。嬉しいしか出ません」と言葉を振り絞った。初めて報道陣の取材に応じると「みんなを笑顔にできるタレントさんになりたい。歌手になったら紅白にも出たい」と志は高く、「石原さとみさんと共演したい。俳優さんなら向井理さん」と照れながら明かした。

　山形県出身で震災も間近で体験しており「東北出身で、私がグランプリを獲ったら元気になってくれればいいな」と思い、今回のオーディションに応募。自由曲による歌唱審査でもZARDの名曲「負けないで」を選曲し「東北負けないでという気持ちで歌いました」と“東北魂”を胸に決戦大会に挑んだ。

　ホリプロといえば大物歌手・和田アキ子を擁する大手芸能事務所。和田の印象を聞かれると「テレビでは恐そうな印象があるけど、実際にあったら優しそうな印象もあるので会ってみたい」と、チャームポイントの笑顔を振りまいていた。

　この日から、優希美青として芸能界デビューを果たす菅野さんは、ディズニープリンセス・グローバルテーマソングでもある「The Glow（原題）」の日本語版「鏡の中のわたし〜I am a Princess〜」でCDデビューが決定。そのほか、来年のディズニーライブサポーター任命や日本テレビ系の連続ドラマ出演、源孝志監督の次回作映画出演、来春のTOKYO FMレギュラー出演、ミュージカル『ピーターパン』出演権、江崎グリコCM出演が決定するなど、早くも“大型新人”としての期待が寄せられている。

　実行委員長の津嶋敬介氏は「存在感などが原石という感じがした。合宿などを通して伸び率も高くて、大器の期待を込めた」と総評した。