人気アイドルグループ・AKB48の研究生6人が正規メンバーに昇格することが24日、さいたまスーパーアリーナで行われた握手会イベントで発表された。昇格が決まったメンバーは伊豆田莉奈（16）、藤田奈那（15）、小林茉里奈（16）、小嶋菜月（17）、名取稚菜（17）、森川彩香（16）。10期生の伊豆田は「同期や後輩メンバーが昇格して、ショックだった。でも、先輩やファンが『頑張ってるのを知ってるよ』と言ってくれて、頑張ってこれました」と大粒の涙を流しながら喜んだ。

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　伊豆田と同期の小林は「私よりも後輩や同期が昇格してて、その時は『おめでとう』と言ったけど、本当は悔しくて…」と複雑な心境を告白。小嶋（菜）は「これがスタート地点と思って」と笑顔で前を向いた。チームAのキャプテン・高橋みなみは「6人の頑張りは、ファンの皆さんも知っていると思います」と呼び掛け、昇格メンバーの背中を後押した。

　今回昇格したメンバー6人の所属先は、現時点未定で今後詳細が発表される予定。9月18日に東京・日本武道館で開催すると発表された『第3回じゃんけん大会』には、予備戦なしで本戦へ出場する。

　また、この日21歳の誕生日を迎えた北原里英が、サプライズで祝福された。メンバーやファンがバースデーソングの大合唱をするなか、ケーキのろうそくの火を吹き消した北原は「ハタチの1年より素晴らしい1年にしたい。去年よりも前に進めるように頑張ります」と抱負を語った。

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