女優・岡本玲が「わかやまパンダ大使」に任命され24日、和歌山県・アドベンチャーワールドで行われた同大使委嘱式に出席した。和歌山県出身の岡本は、今回の大使就任に「小さい頃から大好きなパンダや故郷の魅力を伝えることができるのは、すごく光栄です」とニッコリ。仁坂吉伸同県知事より交付された委嘱状を手に「みなさん、和歌山に遊びに来てくださいね！」と可愛らしく呼びかけた。

【写真】その他の写真を見る

　8頭のパンダたちが屋外の芝生広場でのびのびと暮らす同所には、朝早くから親子連れを中心に多くの観光客が訪れた。会場では、和歌山の魅力を全国に発信したパンダたちに「和歌山県勲功爵（わかやま で ナイト）」の称号が授与されたが、その愛らしい姿に岡本はすっかりメロメロ。大使としての初仕事に臨みパンダの好物である“笹束”をプレゼントしたほか、仁坂知事、飼育スタッフとのトークで会場を盛り上げた。

　またパンダたちの生態がわかり、実際におやつをあげることもできるバックヤードガイドツアー（※人数限定で実施）にも参加。手の届きそうなところにいるパンダたちに興奮気味だった。岡本は今後、さまざまな場面を通して、パンダをはじめとした和歌山のあらゆる魅力を積極的にアピールしていく。