DJ MAKIDAIのコラボレーション「SURVIVORS feat. DJ MAKIDAI from EXILE」と「プライド」の両A面マキシシングルを8月14日にリリースしたTHE SECOND from EXILE。メンバーそれぞれに楽曲はもちろん、THE SECONDに対する想いを語ってもらいました。

DJ MAKIDAIの存在感や偉大さを、再認識した機会でした

――「SURVIVORS feat. DJ MAKIDAI from EXILE」では、どのような手ごたえを感じていますか？
KEIJITHE SECONDは、海外の最先端の音を取り入れていて、ちょっと尖ったイメージがあるので、そこに今回クラブ的な要素を持つDJ MAKIDAIとコラボレーションすることによって、素晴らしい化学反応が起きたと感じています。曲決めをしている段階からすごくいい曲ばかりが集まっていて、そのなかで全員一致したこの曲でマキさんとコラボレーションすることができて、本当に良かったと思っています。いざ、こうしてMVを撮影（※取材時）してみて、やっぱりマキさんが後ろにいてくれることに安心感がありましたし、マキさんの存在自体がすごく頼もしかった。DJ MAKIDAIの存在感や偉大さを、再認識した機会でした。

――コラボレーションの話が決定してからは、どのように進行していかれたのでしょう？
KEIJI曲決めは全員で打ち合わせをしましたが、実際に曲が決まってからは、マキさんとSHOKICHIがかなり打ち合わせを重ねてくれました。パフォーマーである僕らは、そこはプロであるふたりにお任せしようと思って。

――ちょうど今、MVの撮影中（※取材時）ですよね。どのような映像になりそうですか？
KEIJIそれは、ご覧になってからのお楽しみっていうことで（笑）。

――（笑）。少しだけでいいので、聞かせてください（笑）。
KEIJI（笑）。多くは語れないんですけれど、THE SECONDってそれぞれの役割分担が決まってきている。もちろん、最終的にはみんなで話し合いながら全員で決めていくんですけれど、たとえば曲だったらSHOKICHIが詞を書いたり、音に関しても作曲家さんとやり取りしてくれて、引っ張っていってくれる立場。振りに関しては、僕も構成を考えたりするんですけれど、湧いたイメージを実際に具現化してくれるのがTETSUYAなんです。この曲の振りは、TETSUYAも話していたと思うんですけれど、パフォーマーのイメージが一致したスピードが本当に速かった。曲決めのときに、この曲を聴いた瞬間にテンションがアガったみんなの雰囲気は、やっぱりKENCHI、TETSUYA、僕のルーツが同じで、同じように育ってきて、同じようなことを見てきたからこそ出た雰囲気でしたし、だからこそ振りに関してのイメージも、一致するスピードが速かったんだと思います。そういう自分たちのルーツがいちばん、この振りにつながっていると思いますね。


――振りの構成はKEIJIさんも考えられたり、アイディアを出されたんですね。
KEIJIそうですね。いろいろと考えて湧いてきたイメージをTETSUYAに“こういう感じがいいんだよね”って伝えて、振りに落としてもらいました。TETSUYAに伝える説明は、だいぶ言葉が足りていなかったと思うんですけれど……（笑）。でも、TETSUYAはすぐに振りに落としてくれました。この曲の振りは、前作の「CLAP YOUR HANDS」のように、シンプルでカッコいい振りになりました。サビ部分は特に皆さんも覚えやすい振りになっていると思いますので、ライブやイベントの際は一緒にやっていただけるとうれしいですね。

――衣装やジャケットのヴィジュアル面などはKEIJIさんが担当されたと伺いました。
KEIJI「SURVIVORS feat. DJ MAKIDAI from EXILE」と「プライド」のジャケット写真やアーティスト写真のスタイリングイメージは徹底的にこだわりました。もちろん衣装を集めてくださるのはプロであるスタイリストさんですし、スタイリストさんを信頼しているので基本はお任せなんですが、自分のなかでイメージができ上がっていたぶん、間違ったイメージが伝わらないように緻密に打ち合わせを重ねたり、少しイメージが違った場合はすぐにテコ入れをしたりしましたね。

――「SURVIVORS feat. DJ MAKIDAI from EXILE」と「プライド」の両ジャケットのスタイリングですが、揃いの衣装だった前作からだいぶ印象が変わりましたよね。
KEIJIそうですね。「SURVIVORS feat. DJ MAKIDAI from EXILE」はマキさん含め全体感を大切にして、「プライド」のほうは、“PRIDE”を背負っているからこそ、“男らしさ”というものをスタイリングでも表現したかったんです。それに、“from EXILE”でもあるので、EXILEから思いっきり外れることはなく、でもTHE SECONDらしさというものも出せるように、EXILEとTHE SECONDを絶妙なバランスで織り交ぜたかった。そのイメージを伝えるために、ディレクションを手がけてくださる方やスタイリストさんとはかなり話し合いました。EXILE、THE SECONDのどちらかに偏りすぎることのないように、かつ型にハマりすぎることのないように、細心の注意を払いました。

いい意味でファンの皆さんの想像を裏切るようなグループであり続けたい

――パフォーマーの皆さんに、1曲ずつ紹介していただいているのですが、KEIJIさんには「プライド」に関してお伺いします。「プライド」はどのような楽曲なのか教えていただけますか？
KEIJI詞は、EXILEのオリジナルメンバーのことも、僕ら5人のこともよく理解してくださっていて、すごくお世話になっているmichicoさんが手がけてくださいました。EXILEは今年、“EXILE PRIDE”と、EXILEにとっての根本であるテーマを1年の大テーマとして掲げているんですけれど、この「プライド」は、THE SECONDという視点からの“PRIDE”を表現しています。HIROさんをはじめとしたオリジナルメンバーから、EXILEとしての想いや信念、PRIDEを継承した僕らが、THE SECONDとしてもそのPRIDEを継承していく。「GENERATION」という曲ではないですけれど、この「プライド」という曲も、世代を超えて歌い継がれていくような曲として育てていきたいという気持ちがすごくあります。

――歌い継がれていく楽曲。素敵ですね。
KEIJI曲調は全然違うんですけれど、僕自身のなかでは、初代J Soul BrothersやEXILEの「Fly Away」に通ずるイメージがあって……。 「Fly Away」って、オリジナルメンバーが初代J Soul Brothersのころに発表し、EXILE第一章でもリリースして、僕らも二代目J Soul Brothersになる前に回った武者修行ツアーや、二代目J Soul Brothers時代にもパフォーマンスして、EXILEに加入させていただいたばかりのときにもパフォーマンスした楽曲。ずっと歌い継がれている楽曲のひとつなんですよね。本当に自分の勝手なイメージなんですが、この曲はそんな雰囲気を感じる。「Fly Away」のように歌い継がれていったら、素敵ですよね。

――この曲の聴きどころを教えてください。
KEIJITHE SECONDとして活動している際も、EXILE PRIDEというものは決して忘れることなく強く持ちながら活動していますし、聴いていただく方々に、そんな僕らの強い“PRIDE”を感じ取っていただける1曲になっていると思います。それに、聴いていただく方々も、日々過ごしていくなかできっと、“PRIDE”というものを持っていると思うんです。皆さんが持っている“PRIDE”を、この曲に投影しながら聴いていただくこともできますし、そうすると明日への活力にもつながると思う。爽やかさを感じられるメロディだと思うんですけれど、込められた意味はすごく深いもの。胸に響くような1曲に仕上がっていると思います。

――この楽曲の振りの構成は固まってきているのですか？
KEIJIそうですね。やっぱり、HIROさんへの想いを込めた曲でもありますし、THE SECONDとしての“PRIDE”を提示した曲でもある。そのPRIDEというものは、HIROさんが持つ“PRIDE”を受け継ぐという意味でもあるので、振りに関してもHIROさんをオマージュしている部分があるんです。

――ぜひ、振りを見てみたいですね。今作のパフォーマンスを観られる機会はあるのでしょうか？
KEIJI披露することができたら、僕らもうれしいですね。THE SECONDはとにかくパフォーマンスしたくてウズウズしているので（笑）。

――THE SECONDとしてのリリースは、約1年ぶり。前作はTHE SECOND始動ということもあり、試行錯誤したことも多かったと思いますが、2作目となる今回の手ごたえはいかかでしたか？
KEIJIやっぱり、THE SECONDの曲って本当に曲力があるなぁと、今作を経て改めて感じました。観に来てくださっている方々と思いっきり盛り上がっている画が浮かびますし、ライブ映えもする。EXILE TRIBEに属するアーティストのなかでは、とにかく異色なグループだと思います。でもTHE SECONDって、それを求められているグループですし、その異色さを失わず、いい意味で毎回ファンの皆さんの想像を裏切るようなグループであり続けたい。いつかライブもやりたいですね。早くファンの皆さんの前で、今作をパフォーマンスしたいです。

――来年のEXILE TRIBE PERFECT YEAR 2014では、さいたまスーパーアリーナで開催される『SPECIAL STAGE“THE SURVIVAL”アリーナ Special 10Days』に出演が決定していますね。
KEIJI楽しみですね。でも、ライブは大変そうだなぁ……。心拍数の上がる曲ばかりなので（笑）。

（文：桜井麻美）

関連リンク

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