ミュージック インタビュー&コメント

「僕らの想いがこもった色々な新曲を、できるだけ新鮮なうちにファンのみなさんに聴いて欲しかったし、スタジアムライブで一緒に盛り上がれるような夏らしい作品を、ツアーの前にファンのみなさんに届けておきたかったんですよ」

　新曲8曲入りダブルマキシシングル「FANTASY」が生まれた経緯を、HIROはこう語った。初のスタジアムツアー“FANTASY”に向けた彼らの気合と同時に、名実共に日本を代表するグループとして各方面から寄せられる期待に誠実に、そしてEXILEらしく応えている彼らの姿勢や、人気や評価に甘んじることなく、貪欲に自分たちを磨き込んで行くという彼らの強い意志も伝わって来る1枚だ。

　収録されているのは4月以降順次配信されている（財）日本サッカー協会公認 日本代表応援ソング「VICTORY」、CMでオンエア中の「My STATION」、『EXILE Presents VOCAL BATTLE AUDITION 2』の課題曲である「GOING ON」、劇団EXILE第4回公演『DANCE EARTH』のテーマ曲である「願い」など全8曲。曲ごとに異なるボーカルの組み合わせは聴きどころのひとつ。

「EXILEが14人になって2年目。14人になった意味を、昨年とは別の形でファンのみなさんに感じていただく時期に入っている。それぞれの楽曲の意味や持つストーリーによってATSUSHIがひとりで歌う曲があったり、ATSUSHI以外の3人で歌う曲があったりすることで、EXILEのエンタテインメントの今後の広がりを感じてもらえる内容になったと思います。USAが舞台のために直接ATSUSHIに依頼して生まれた「願い」は、EXILEが将来、メンバー1 人ひとりがプロデューサーとして立てるグループになるという最初の1歩にもなったと思う」

　“本物を目指す”というテーマでライブでも人気の「24karats」の2010年版「24karats STAY GOLD」も気になる1曲だ。

「7人から14人になったEXILEの、新しい「24karats」が欲しかったんです。いい曲や大切なテーマをブラッシュアップしながら引き継いで行くのは、僕らの新しいスタイルになると思う。EXILEがもともと持っているストリート感や男臭さがよく出ていて、かなり迫力があるPVも、ぜひ観て欲しいですね」

　DVDにはメンバーのダンスもたっぷり楽しめる、壮大かつ感動的な「VICTORY」や舞台「DANCE EARTH」の映像を盛り込んだ「願い」のPVも収録。どちらも「楽曲のテーマをEXILE流によりわかりやすく、より丁寧に表現できた」と自信に満ちた笑顔を見せた。

　現在、EXILE史上最高の動員数が予想される初のスタジアムツアーの準備は着々と進行中。

「イメージしているのは“一瞬のうちに別世界に連れて行く”ステージ。そういう想いを込めて、“FANTASY”というタイトルをつけたので。マイケル・ジャクソンやレディー・ガガの衣装デザイナーとして注目をされているザルディ・ゴコが衣装を担当してくれるし、これまでにない演出がふんだんに盛り込まれた、今までに経験したことのないライブになると約束します。新作「FANTASY」を聴いてきてもらえたら、さらにライブを楽しめると思いますよ（笑）」

（文：木村由理江）

FANTASY EXILE 発売日：2010/06/09［シングル］ rhythm zone 【CD＋DVD】 価格：\2,980（税込） 品番：RZCD-46586/B 【CDのみ】 価格：\1,980（税込） 品番：RZCD-46587

1999年、HIRO、MATSU、USA、MAKIDAI、SASAの男性5名で結成されたボーカル＆ダンス・ユニット。 2001年夏にボーカルSASAが脱退。このSASAの脱退により、新ボーカリストとしてATSUSHI、SHUNの2名が加わり、EXILEの誕生となった。 2001年9月27日、シングル「Your eyes only〜曖昧な僕の輪郭〜」でデビュー。 2005年1月1日、初のベストアルバム『SINGLE BEST』、『SELECT BEST』、『PERFECT BEST』をリリース。 2005年7月20日、GLAY×EXILE名義でシングル「SCREAM」をリリース。1位を獲得。 2006年3月29日、アルバム『ASIA』をリリースを以って、SHUNがソロに転身し、清木場俊介として活動を開始。 2006年6月、EXILE第2章に向けてパフォーマーAKIRAが加入し、『EXILE Vocal Battle Audition 2006 〜ASIAN DREAM〜』の開催を発表。約1万人の中から勝ち残り、存在感抜群の歌声と端正なルックスを持ったTAKAHIROが選ばれ、EXILEの第2章がスタート。 2006年11月22日、EXILE＆倖田來未名義でシングル「WON'T BE LONG」をリリース。 2007年12月12日、アルバム『EXILE LOVE』をリリース。 2008年、PERFECT YEARと題し『EXILE CATCHY BEST』、『EXILE ENTERTAINMENT BEST』、『EXILE BALLAD BEST』の3枚のベストアルバムををリリース。 2009年3月、弟分であったJ Soul Brothersの7人が新たに加入し、14人編成となる。 2009年12月2日、アルバム『愛すべき未来へ』をリリース。 2010年6月9日、シングル「FANTASY」をリリース。

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