03年秋に華々しく登場したジャニーズの新ユニット。95年のV6、99年の嵐に続き、『ワールドカップバレーボール』のイメージ・キャラクターからキャリアをスタートさせ、大会イメージ・ソング「NEWSニッポン」でCDデビューを飾った。“新しい情報”という意味に加え、North/East/West/Southの頭文字をつなげたグループ名は、グローバルな活躍を期待して付けられたもの。 結成時のメンバーはジャニーズJr.のトップ格、山下智久を中心に、関ジャニ8の錦戸亮、内博貴、K.K.Kityの小山慶一郎、加藤成亮、草野博紀、そして手越祐也、増田貴久、森内貴寛(森進一、森昌子の長男)の計9人。イベントやTV番組への出演など状況に応じて、内7人が活動するという変則的な形態をとる。現在は6人組となっている。