イタリアの秋は、まさに豊穣の秋。各地の名産物がシーズンを迎え、旅する者に美味しい幸せを与えてくれます。なかでも有名なのが、ピエモンテ州のアルバという街で行われる「白トリュフ祭」。2017年は第87回目を迎え、10月7日から11月26日までの開催です。会期中には、白トリュフの競売ほか、様々なイベントが行われます。世界中の美食家が心酔する、アルバの白トリュフ祭をご紹介します!
白トリュフとは?
そもそも白トリュフとは何でしょうか?
世界三大珍味のひとつとされ、一般的に高級食材として知られるトリュフ。その香り高さから美食家から人気の食材ですが、大半は黒トリュフと呼ばれる表面が黒いものです。多くがフランスで栽培されているため、トリュフといえばフランス料理のイメージを持つ人も多いでしょう。
黒トリュフよりも更に鮮烈な香りで、自生のために希少性も高く、お値段も数倍以上するのが白トリュフです。採取してから香りが飛ぶのが早いため、鮮度が命と言われています。ピエモンテ州のアルバは、世界的に見ても白トリュフの一大生産地。ここで行われる白トリュフ祭はヨーロッパでも名物となっています。
アルバの白トリュフ祭のイタリア名は、「Fiera Internazionale del Tartufo Bianco d’Alba」。アルバ市街地にある展示会場で行われます。アルバは、ピエモンテ州の州都トリノから50キロ程度離れた小さな街。が、この時期になると、ヨーロッパ各地から観光ツアーが組まれたり、世界中のシェフなどが買い付けにやってくるので、大いに賑わうのです。
展示会場へは入場料が要りますが、誰でも入ることができます。会場内はトリュフの濃厚な香りと、試食や交渉をする人々でいっぱいで、大変な熱気です!
これが白トリュフです。確かに、白っぽい見た目をしていますね。石ころ程度の小さなものでも、どれも最低数十ユーロからといいお値段です。嗅覚をダイレクトに刺激する鮮やかな香りは、ぜひ現地にてご体験ください!他にも、白トリュフ入りオリーブオイル・塩・チーズ・バターなど、トリュフそのものよりも保存がきき、お土産に良さそうなものも沢山販売されています。
白トリュフだけじゃない!秋の味覚探し
展示会場で売買されているのは、トリュフだけではありません。
アルバの周辺には、赤ワインのバローロやバルバレスコ、スプマンテ(イタリアのシャンパン)のアスティなど、世界中に輸出される有名な高級ワインの生産地でもあります。スタッフがお好みのワインを選んでくれますので、気軽に話しかけてみましょう。豊かな自然と食材に恵まれているピエモンテ州は、トスカーナと並んで「イタリアの胃袋」と呼ばれています。
展示会場はアルバ中心地にあり、街散策もできる好立地です。
期間中は、ポルチーニ茸などの販売店がそこら中に出店され、現地の人々とのやり取りも楽しいもの。教会前では、多数イベントが開催されていて、中世時代の扮装をした地元の人々のフラッグショーなどを見ることができます。
アルバ郊外のおすすめレストラン
せっかくピエモンテまで来たのですから、どこで食事をしようか悩む人も多いはず。アルバ市街地でも良いのですが、イタリア在住日本人の間で定評のあるレストランである「Ristorante Le Torri」をご紹介しましょう。アルバからは少々離れているため、車や公共交通機関での移動が必要となりますが、日本人の口に合うと人気なのです。
この時期、レストランのおすすめは、何と言っても白トリュフ料理。
ありとあらゆる料理に白トリュフを惜しみなく、ふんだんにかけてくれます。パスタやタルタルステーキはもちろん、単なる目玉焼きに白トリュフをふりかけただけでも、急に高級料理のような格式ある味わいになるのが不思議です。歴史を感じる内装とスタッフの愛想も良く、リピーターが多いのも納得のレストランです。ランチ時に訪れると、窓辺に広がる美しい田園風景を臨めます。人気のお店ですので、事前予約をおすすめします。火曜日は定休日ですのでお気を付けください。
周辺のワイナリーへ出かけよう
アルバの周辺は、先述した通り、ワイン生産の一大拠点であり、長い伝統を持つワイナリーが数多く点在しています。
マルケージ・ディ・バローロ(Marchesi di Barolo)は、日本語サイトまである有名ワイナリーのひとつ(関連MEMOをご覧ください)。アルバからは15キロ程度の距離ですので、白トリュフ祭と合わせて訪れていただきたいところです。
ワイナリーが点在するこの地域は、どこまでも続くなだらかな丘陵地帯。ワイン畑が少しずつ色づき、最も美しい様子を拝めるのも、この季節ならでは。写真のように深い霧が出る日もありますが、幻想的な眺めには息をのむはずです。ピエモンテの秋は冷え込みますので、暖かい恰好で出かけましょう。
北イタリア・ピエモンテの秋を満喫しよう
白トリュフ祭は毎年開催しており、会期も約2ヶ月弱と長いので、秋にイタリアを訪れる方であれば、予定は比較的立てやすいでしょう。
移動に不安を感じる方は、ミラノから白トリュフ祭の期間限定のツアーも出ているので、そちらを利用するのも良いでしょう。郷土料理のランチやワイナリー訪問もセットになっている場合が多いので、きっと満足いただけるはず。
アルバの白トリュフ祭で、イタリアの秋を満喫しましょう!
■関連MEMO
白トリュフ祭・公式サイト(英語)
http://www.fieradeltartufo.org/2017/en/
Ristorante Le Torri(レストラン公式サイト・英語)
http://www.ristoranteletorri.it/
Marchesi di Barolo(ワイナリー公式サイト・日本語)
http://www.marchesibarolo.com/ja/index
【トラベルjpナビゲーター】
橘 凛
